Mit dem neu aufgelegten UniFi Design Center bietet Ubiquiti seit April 2026 ein kostenloses Planungswerkzeug im Browser an. Es platziert Access Points auf dem Grundriss, simuliert die Abdeckung sofort und erfasst Räume per LiDAR-Scan. Für viele IT-Verantwortliche stellt sich damit die Frage, ob ein lizenzpflichtiges Werkzeug wie Ekahau überhaupt noch nötig ist.
Die Antwort hängt weniger von der Bedienoberfläche ab als von einer Grundsatzfrage: Reicht eine Vorhersage, oder braucht das Projekt einen Messnachweis? Dieser Artikel stellt beide Werkzeuge anhand der Herstellerangaben gegenüber, ordnet ein, was eine prädiktive WLAN-Planung leisten kann, und zeigt, für welche Szenarien welches Werkzeug passt.
UniFi Design Center und Ekahau: zwei Ausgangspunkte
Beide Lösungen planen WLAN auf Basis eines Grundrisses. Sie kommen aber aus unterschiedlichen Richtungen:
- UniFi Design Center ist ein Planungs- und Bereitstellungswerkzeug für das UniFi-Ökosystem. Es verbindet die WLAN-Planung mit Kameraplanung, Rack-Belegung und der späteren Inbetriebnahme über den UniFi Site Manager.
- Ekahau ist ein herstellerunabhängiges Werkzeug für den gesamten Lebenszyklus eines WLANs: Planung, WLAN-Ausleuchtung vor Ort, Spektrumanalyse, Optimierung und Fehlersuche. Kern der Messung ist eigene Hardware, der Ekahau Sidekick 2.
Der Vergleich ist deshalb kein Duell gleichartiger Produkte. Entscheidend ist, an welcher Stelle eines WLAN-Projekts das eine Werkzeug aufhört und das andere weitermacht.
UniFi Design Center: Planung und Rollout aus einer Hand
Laut Ubiquiti steht im Zentrum des neuen Design Centers ein sogenannter digitaler Zwilling. Sie legen ein Projekt an, laden einen vorhandenen Grundriss hoch oder beginnen ohne Vorlage und platzieren Access Points sowie Kameras per Drag-and-drop. Abdeckung und Leistung werden in Echtzeit simuliert. Das Werkzeug läuft im Browser und ist lizenzfrei. Projekte lassen sich mit eingeladenen Nutzern gemeinsam bearbeiten.
Für die WLAN-Planung sind vor allem diese Funktionen relevant:
- Wandmaterialien: Wände werden mit Materialtypen gezeichnet, die in die Abdeckungsberechnung einfließen.
- Mehrere Etagen: Seit September 2025 lassen sich Grundrisse übereinander ausrichten. Access Points strahlen dann rechnerisch auch in das darunterliegende Stockwerk (Release Notes).
- 3D und LiDAR: Zweidimensionale Pläne werden in 3D-Umgebungen umgewandelt. In der Mobil-App erfasst ein LiDAR-Scan Räume beim Durchlaufen. Das hilft dort, wo kein digitaler Grundriss existiert.
- Augmented Reality: Die App blendet geplante Installationen vor Ort ein, etwa zur Abstimmung mit Auftraggebern oder Elektrikern.
- Vom Plan zum Rollout: Port- und Gerätebeziehungen werden auf Rack- und Grundrissebene abgebildet. Über die Anbindung an den Site Manager ist eine Zero-Touch-Bereitstellung möglich, und das Werkzeug erzeugt Dokumentation für die Installateure.
Die Stärke des UniFi Design Centers liegt also in der Geschwindigkeit vom ersten Entwurf bis zur Inbetriebnahme, sofern die Infrastruktur aus UniFi-Komponenten besteht. Die Ankündigung macht keine Angaben zu Kanal- und Kapazitätsplanung, zum Signal-Rausch-Verhältnis, zu Heatmaps jenseits der Abdeckung oder zu einer Messung nach der Installation. Das Design Center rechnet mit Modellwerten. Was in der Wand tatsächlich verbaut ist und welche Störquellen im Gebäude funken, kennt es nicht.
Ekahau: Planung, WLAN-Messung und Analyse
Ekahau bündelt seine Software in drei Lizenzpaketen (Ekahau):
- Ekahau Plan für Planung und Optimierung: enthält Ekahau AI Pro, den Optimizer, Schnittstellen zu Hersteller-Dashboards und die Projektsynchronisation über die Cloud. Messfunktionen sind nicht enthalten (Ekahau Plan).
- Ekahau Measure Pro für Messung und Fehlersuche: enthält Ekahau Survey und Ekahau Analyzer und setzt den Sidekick 2 voraus.
- Ekahau Software Suite kombiniert beide Pakete.
Prädiktive Planung mit Ekahau AI Pro
Der Planungsablauf beginnt mit dem Import des Grundrisses in gängigen Formaten (CAD, PDF, PNG, JPG). Wände, Türen und Fenster erkennt die Software nach Herstellerangabe automatisch. Anschließend legen Sie Anforderungen an Signalstärke, Kapazität, Datenrate und Kanalüberlappung fest, entweder über Vorlagen oder individuell. Die AP-Datenbank umfasst laut Ekahau über 4.500 Access Points und externe Antennen mit ihren tatsächlichen Abstrahlcharakteristiken, einschließlich Wi-Fi 7 und einschließlich Ubiquiti-Modellen. Access Points lassen sich manuell oder automatisch platzieren. Am Ende stehen Berichte und eine Stückliste (Ekahau Wi-Fi Design).
Ausgewertet wird über mehrere Arten von WLAN-Heatmaps:
- primäre und sekundäre Signalstärke (Letztere ist für Roaming und Ausfallreserve entscheidend)
- Signal-Rausch-Verhältnis
- Kanalinterferenz
- Kapazität
- Datenrate und Durchsatz
WLAN-Messung mit dem Ekahau Sidekick 2
Der eigentliche Unterschied zum UniFi Design Center ist die Messung. Der Sidekick 2 ist ein eigenständiges Messgerät mit vier Tri-Band-Funkmodulen für 2,4, 5 und 6 GHz, neun Breitbandantennen und einem Spektrumanalysator, der den Bereich von 2.400 bis 7.125 MHz mit 50 Durchläufen pro Sekunde abtastet. Er arbeitet mit einem Laptop oder mit iOS- und Android-Geräten zusammen. Laut Hersteller reicht der Akku für einen typischen Messtag.
Damit lassen sich drei Dinge erfassen, die eine reine Simulation nicht liefert:
- Die reale Dämpfung des Gebäudes. Aus den Messdaten erstellt Ekahau ein RF-Modell, das verbaute Materialien und verdeckte Hindernisse berücksichtigt, die auf keinem Grundriss eingezeichnet sind.
- Störquellen außerhalb des WLANs. Der Spektrumanalysator erkennt auch Nicht-WLAN-Störer wie Mikrowellen oder Funksysteme der Medizin- und Gebäudetechnik. Erst damit wird das Signal-Rausch-Verhältnis zu einem gemessenen Wert statt zu einer Annahme.
- Den Nachweis nach der Installation. Eine Validierungsmessung zeigt, ob das gebaute Netz die geplanten Anforderungen tatsächlich erfüllt.
Für Bestandsgebäude ohne Plan bietet Ekahau den Modus „Just Go Survey“, der den Grundriss per Augmented Reality während der Begehung erzeugt. Damit adressieren beide Hersteller dasselbe Problem fehlender Pläne, Ekahau allerdings verbunden mit einer gleichzeitigen Messung. Welche Messwerkzeuge wir dafür einsetzen, finden Sie auf unserer Seite zu den WLAN-Messung-Tools.
Bestandsnetze und Herstellervielfalt
Ekahau gibt an, dass knapp 80 Prozent aller Netzplanungsprojekte Neuplanungen bestehender Netze sind. Für diesen Fall lassen sich auf Basis der Messdaten Austauschszenarien simulieren, etwa der Wechsel auf Wi-Fi-7-Access-Points oder der Vergleich verschiedener Hersteller. Schnittstellen zur automatischen Bereitstellung bestehen zu den Dashboards von Cisco Meraki, Cisco Catalyst, HPE Aruba, Ruckus, Juniper Mist, Extreme Networks und Arista (Ekahau Integrations). Eine solche Dashboard-Anbindung für UniFi führt Ekahau nicht auf. UniFi-Access-Points lassen sich in Ekahau planen und messen, die Bereitstellung erfolgt dann aber weiterhin über UniFi selbst.
UniFi Design Center und Ekahau im Vergleich
| Kriterium | UniFi Design Center | Ekahau |
|---|---|---|
| Lizenz | lizenzfrei | Abonnement (Plan, Measure Pro oder Software Suite) |
| Plattform | Browser, Mobil-App | Desktop- und Online-Software, Mobil-Apps |
| Hersteller | UniFi-Ökosystem | herstellerunabhängig, über 4.500 AP- und Antennenmodelle |
| Grundriss ohne Vorlage | LiDAR-Scan per Mobil-App | Just Go Survey per Augmented Reality |
| Wandmodell | Materialtypen, manuell gezeichnet | automatische Wanderkennung, Kalibrierung über Messdaten |
| Mehrere Etagen | ja (seit Sept. 2025) | ja |
| Auswertungen laut Hersteller | Abdeckung | Signalstärke primär und sekundär, SNR, Kanalinterferenz, Kapazität, Datenrate |
| Messung vor Ort | nicht vorgesehen | Sidekick 2, 2,4/5/6 GHz |
| Spektrumanalyse | nicht vorgesehen | 2.400 bis 7.125 MHz |
| Bereitstellung | Zero-Touch über UniFi Site Manager | Dashboard-Schnittstellen zu sieben Herstellern, nicht UniFi |
| Weitere Gewerke | Kameraplanung, Rack-Belegung | Fokus auf WLAN |
WLAN-Ausleuchtung: Warum die Messung den Unterschied macht
Jede prädiktive Planung beruht auf Annahmen: Dämpfungswerte von Wänden, Montagehöhen, Abstrahlcharakteristiken und eine angenommene Störfreiheit der Umgebung. In einem Büro mit Trockenbauwänden liegen diese Annahmen meist nah genug an der Realität. In anderen Umgebungen liegen sie systematisch daneben:
- Krankenhäuser und Pflegeeinrichtungen: Strahlenschutzwände in der Radiologie, Brandschutztüren, Aufzugsschächte und medizintechnische Geräte verändern die Funkausbreitung stark. Gleichzeitig hängen dort Prozesse wie mobile Visite, Patientenrufsysteme oder Ortungslösungen am WLAN. Wie wir WLAN im Gesundheitswesen planen und ausmessen, zeigen wir auf wlanplanung.de. Erfahrungen aus rund 20 Einrichtungen haben wir im Beitrag WLAN im Krankenhaus planen zusammengefasst.
- Lager und Produktion: Regale mit wechselnder Bestückung, Metallstrukturen und Maschinen erzeugen Reflexionen und Abschattungen, die sich über den Tag verändern.
- Bestandsgebäude: Die tatsächliche Wandstärke und der Bewehrungsanteil im Beton sind selten dokumentiert.
Hinzu kommt der Wechsel auf 6 GHz. Höhere Frequenzen werden von Wänden stärker gedämpft. Ein Netz, das für 5 GHz ausreichend dicht geplant war, kann bei 6 GHz Lücken zeigen. Eine Simulation macht diese Lücken nur dann sichtbar, wenn ihre Dämpfungswerte stimmen. Eine WLAN-Ausleuchtung mit Messung zeigt sie in jedem Fall.
Für die Praxis heißt das: Die Simulation beantwortet die Frage, wie viele Access Points ungefähr wo hängen sollten. Die Messung beantwortet die Frage, ob das Netz die Anforderungen erfüllt. Für Ausschreibungen, Abnahmen und Dokumentationspflichten zählt in der Regel die zweite Frage. Wie sich Störungen trotz guter Signalwerte äußern, zeigt auch unser Beitrag zum WLAN-Troubleshooting mit MetaGeek.
Welches Werkzeug für welches Szenario?
| Wenn … | dann … |
|---|---|
| die Infrastruktur aus UniFi-Komponenten besteht, die Umgebung baulich unkritisch ist (Büro, Praxis, Ladenlokal) und kein Messnachweis gefordert ist | UniFi Design Center: schneller Entwurf, Stückliste und Rollout ohne Lizenzkosten |
| mehrere Hersteller im Spiel sind oder die Herstellerwahl noch offen ist | Ekahau (Plan oder Software Suite) |
| die Umgebung baulich oder funktechnisch anspruchsvoll ist oder hohe Nutzerdichte erwartet wird | Ekahau mit WLAN-Ausleuchtung vor Ort |
| ein Bestandsnetz neu geplant oder auf 6 GHz erweitert werden soll | Messung des Bestands mit dem Sidekick 2, danach prädiktive Planung |
| das Ergebnis dokumentiert und abgenommen werden muss | Validierungsmessung nach der Installation |
| ein UniFi-Netz in einer anspruchsvollen Umgebung entsteht | beide: Entwurf und Rollout mit dem Design Center, Validierung mit Ekahau |
Häufige Fragen
Ist das UniFi Design Center kostenlos?
Laut Ubiquiti ist das UniFi Design Center lizenzfrei nutzbar. Es ist auf die Planung von UniFi-Komponenten ausgelegt.
Ist das UniFi Design Center eine Alternative zu Ekahau?
Für die prädiktive Planung reiner UniFi-Netze in unkritischen Umgebungen ja. Eine WLAN-Ausleuchtung vor Ort, eine Spektrumanalyse und eine Validierungsmessung ersetzt es nicht, weil es keine Messfunktionen vorsieht.
Brauche ich für Ekahau zwingend den Sidekick 2?
Für die reine Planung mit Ekahau Plan nicht. Für Messungen mit Ekahau Survey und für die Spektrumanalyse mit Ekahau Analyzer setzt der Hersteller den Sidekick 2 voraus.
Kann ich UniFi-Access-Points mit Ekahau planen?
Ja. Ubiquiti ist in der AP-Datenbank von Ekahau enthalten. Eine Dashboard-Schnittstelle zur automatischen Bereitstellung führt Ekahau für UniFi jedoch nicht auf.
Was ist der Unterschied zwischen prädiktiver Planung und Validierungsmessung?
Die prädiktive Planung berechnet die erwartete Abdeckung vor der Installation auf Basis von Grundriss, Wandmaterialien und AP-Modellen. Die Validierungsmessung erfasst nach der Installation die tatsächlichen Werte und zeigt, ob das Netz die Anforderungen erfüllt.
Warum ist die WLAN-Planung für 6 GHz anspruchsvoller?
Signale im 6-GHz-Band werden von Wänden und Hindernissen stärker gedämpft als bei 2,4 oder 5 GHz. Die Zellen werden kleiner, und Fehler in den angenommenen Dämpfungswerten wirken sich stärker aus.
Fazit
Für einen schnellen Entwurf eines UniFi-Netzes in einer unkritischen Umgebung ist das UniFi Design Center ein leistungsfähiges und kostenloses Werkzeug, besonders wegen des LiDAR-Scans und der durchgehenden Kette bis zur Inbetriebnahme. Sobald ein Netz geschäftskritische Prozesse trägt, mehrere Hersteller umfasst oder abgenommen werden muss, gehört eine Messung dazu. Bewährt hat sich ein Vorgehen in drei Schritten:
- Anforderungen festlegen: Anwendungen, Gerätedichte, Roaming-Bedarf, Frequenzbänder.
- Prädiktiv planen, mit realistischen Dämpfungswerten und bei Bestandsgebäuden auf Basis einer Vorab-Messung.
- Nach der Installation validieren und das Ergebnis dokumentieren.
Wer die Messung selbst durchführen möchte, findet in unseren Ekahau-Schulungen den Einstieg. Soll die WLAN-Ausleuchtung extern erfolgen, übernimmt das unser WLAN-Messung-Service.
Simulation oder Messung: Was braucht Ihr Projekt?
Wir besprechen mit Ihnen Umgebung und Anforderungen und sagen Ihnen, ob eine Planung genügt oder eine WLAN-Ausleuchtung vor Ort sinnvoll ist. Buchen Sie direkt ein kostenloses Erstgespräch oder schreiben Sie uns an vertrieb@netmon24.eu.